[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
- Я знаю, - улыбнулась Тауриэль. Она читала об участии гномов в войнах с общим врагом и отдавала дань их мужеству и стойкости. – Был Последний Союз, помнится, тогда гномы присоединились к людям и эльдар.
О том, что представители народа Дурина были тогда с обеих сторон, капитан промолчала. Ошибаются все, и не им судить.
- Возможно, - пожала плечами эльфийка. – Это от многого зависит. Тут дело во многовековой ссоре, точную причину которой, наверное, не помнит почти никто.
Тауриэль отчего-то думалось, что начало розни было положено в Дориате. Гномы ведь приложили руку к его разграблению.
- Интересно, каково это.. Лететь на таком орле… - девушка хотела сказать что-то еще, но уже не успела.
- Тауриэль! – окрик был неожиданным и заставил капитана дернуться. Эльфика мгновенно взлетела со ступеней, на которых сидела.
- Прости, мне пора, наверное, - бросила уже на ходу, поднимаясь к стоящему на площадке чуть выше Леголасу.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Леголас заметил, как Тауриэль любезно беседовала с гномом, и был этим более чем недоволен. Вот только капитан пропускала его слова мимо ушей. В ней волной всколыхнулось чувство злости, испытанное в отношении короля. Он не позволил ей вылазку, которая позволила бы надолго обеспечить относительный покой на их границах. Да и весь этот глупый разговор о Леголасе и его чувствах… Принц был другом и братом. Самым лучшим, самым близким, самым родным. И эльфийке не верилось, что его привязанность к ней может быть иного толка.
Леголас, так и не добившись раскаяния от капитана, развернулся на пятках и ушел. Тауриэль пожала плечами и отправилась в сторону своих покоев. Завтра ей снова предстояла вылазка, нужно было отдохнуть.

Тауриэль ужасно корила себя за мягкость, слабость и еще тысячу пороков, но ноги сами несли к треклятой темнице со злосчастным гномом, который никак не желал выветриваться из головы. Девушка надеялась, что его образ растает, как туман поутру, но он был не менее упрям, чем десять представителей народа Дурина. Поэтому сейчас она воровато шла к темнице, пряча в одном кармане завернутый в лист кусок вяленого мяса, а в другом – булочку.
Когда капитан спустилась к камере, оказалось, что Кили спит. Гном лежал на тоненькой соломенной подстилке,  трогательно подложив под щеку сложенные ладони. Девушка застыла в нерешительности, не зная, что и делать.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Гном спал, и ему наверняка снились далекие горы в снежных шапках, прячущихся в облаках. Или родной дом, где его ждали родители, друзья… В голову пришла мысль о том, что в Синих Горах у Кили могла остаться невеста, и от этого сердце неприятно кольнуло. Однако Тауриэль постаралась не придавать этому значения. Мало ли что, мало ли кто…
Кили улыбался во сне так счастливо и солнечно, что будить его совершенно не хотелось. Тауриэль достала из карманов небольшие гостинцы, присела на корточки возле камеры и просунула руку сквозь прутья, стараясь подложить угощения так, чтобы гном их никуда не забросил, случайно махнув рукой во сне, и сразу после пробуждения заметил.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Тауриэль хотела только подложить сверток и уйти. Ей в чем-то было бы легче так поступить. Кили, наверное, догадался бы, кто решил его подкормить, но не было бы нужды объяснять свой поступок, мотивы которого и сама эльфийка понимала очень и очень смутно. Однако случай располагает так, как понравится ему. Подсовывая злосчастный сверток, девушка случайно задела гнома по волосам, и он практически сразу открыл глаза.
- Привет, - немного смущенно пробормотала капитан, только силой воли удержавшись от того, чтобы не отдернуть руку, как пойманный на месте преступления воришка. – Да, я решила немного разнообразить твой рацион.
Когда Кили забирал сверток, их пальцы случайно соприкоснулись.  Тауриэль словно обожглась и моментально инстинктивно отдернула руку. Странное чувство, еще более удивительное тем, что от этой случайности стало как-то удивительно тепло в груди.
Пока гном делал бутерброд, девушка сидела на полу у его камеры, бездумно глядя на огоньки факелов.
- Что?  - вздрогнула от неожиданного вопроса эльфийка. – Я уже ела недавно, зачем ты? – но рука сама собой потянулась к булочке.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Забирая из рук Кили свою порцию, Тауриэль снова на мгновение коснулась его рук. На этот раз – преднамеренно, хотя и непонятно, зачем ей это было нужно.
- Да, - улыбнулась девушка. – День Летнего Солнцестояния. Но я не люблю праздники.
Эльфийке как-то ближе было, наверное, одиночество. Она любила гулять под звездами одна или в компании Леголаса, который за годы знакомства научился чувствовать моменты, когда нужно говорить, а когда – молчать.
- Что-то не так? – спросила капитан. Перемены в настроении она улавливала легко, поэтому без труда почувствовала, что Кили что-то гложет.
- Тебе совсем плохо стало здесь? – наугад предположила. Сама Тауриэль, наверное, уже сошла бы с ума в темницах, где не было света, воздуха и возможности нормально общаться.
- Не за что, - эльфийка улыбнулась гному искренне и тепло.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Кили передвинулся практически вплотную к решетке, и Тауриэль незаметно для себя повторила его перемещения. Теперь эльфийка и гном сидели совсем рядом, их разделяла только решетка. Не будь ее – уже соприкоснулись бы плечами. От Кили пахло табаком, а еще он казался горячий, будто пламя в камине. Хотелось склонить голову к решетке и прикрыть глаза, греясь как кошка у огня, но так было сделать, к сожалению, нельзя.  И без того забредший случайно в темницы и увидевший капитана стражи, сидящего так близко к пленнику, будет шокирован. А уж что произойдет, узнай даже о малой толике происходящего здесь Трандуил, Тауриэль боялась даже представить.
Услышав слова гнома, Тауриэль недоуменно нахмурилась. Она понимала, что больше поговорить Кили не с кем, но признание этого ее очень удивило. Еще больше ее удивляло то, что уходить не хотелось.
- Тебе скучно без меня?

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
- Мне тоже, - промолвила Тауриэль, и слова ее можно было понять двояко. Можно было подумать, что она тоже жалеет об обстоятельствах их встречи, или же, что ей также тоскливо уходить от Кили каждый раз. Давняя вражда разделяла их даже тогда, когда стало понятно, что она для них в данном случае незначима.
- Праздник же наверху, - как-то кривовато улыбнулась девушка. – Всем не до того, чтобы отслеживать мои перемещения. Если ничего не случится, то до завтра обо мне не вспомнят.
Родители эльфийки погибли незадолго до Дня Летнего Солнцестояния, поэтому она не любила его и практически никогда не праздновала. Выдерживала официальную часть и растворялась в ночной тиши, чтобы погулять  в одиночестве. Как-то негласно сложилось так, что никто не трогал ее в этот день. Даже подчиненные, предпочитавшие лишний раз спросить совета своего капитана, умудрялись обходиться без Тауриэль. Она очень ценила это.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Голос у гнома оказался красивый. Глубокий, непривычно низкий, но завораживающий. Тауриэль замерла, слушая прекрасную песню о сизых вершинах гор, о пещерах, освещенных дивными светильниками…
Сказка закончилась так же неожиданно, как и началась. Голос, донесшийся с верхней площадки, стал неожиданностью для них обоих. Кили резко оборвал песню на полуслове. Сердце эльфийки сжалось от обиды и сожаления. Леголас впервые не оставил для нее шанса провести этот день в одиночестве. Никогда раньше он не принимался ее искать, зная, что этот праздник слишком грустен, чтобы делить его с кем-то. Где-то в глубине души беспокойно шевельнулась мысль о том, что общество Кили ей было приятно и нужно, даже и в День Летнего Солнцестояния.
- Прости меня, - Тауриэль с сожалением бросила взгляд на гнома. – Мне таэль. Все должно было быть не так.
Эльфийка резко вскочила со своего места и побежала наверх, пока принц не догадался спуститься и  методично обойти темницы.  Сегодня она оглядывалась куда чаще обычного, словно сердце подсказывало ей, что что-то должно произойти.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Леголас был зол. Таким рассерженным и расстроенным Тауриэль не видела его, наверное, никогда. Он что-то говорил о гномах, но эльфийка не слушала. А точку в беседе поставила ее реплика о том, что Кили весьма симпатичен для одного из народа Дурина. На этом аккорде принц развернулся на пятках и ушел. Какая-то частичка души хотела рвануться следом, помириться, но куда большая ее часть противилась. Он не знает гномов. Да, не знает их и Тауриэль, но знакомства с Кили оказалось достаточно, чтобы понять, что не все они так уж плохи.
Побродив немного по коридорам Дворца, эльфийка не выдержала и вернулась в темницы. Она хотела еще немного поговорить с Кили, пока у них было время. Сердце екнуло, когда она не услышала привычной перебранки гномов, умудрявшихся перекрикиваться друг с другом. Тишина давила на уши, оттого к камере, где держали Кили, капитан почти прибежала. Она была пуста.
Тауриэль не сомневалась, что таковы же и остальные. Гномы удрали. Долг требовал от нее поднять тревогу и отправиться на поиски пленников. Эльфийка уже практически вышла из пустой камеры, когда взгляд зацепился за что-то. Присмотревшись, она поняла, что возле пустой миски из мелких камешков было сложено маленькое сердечко и буковкой Т внутри. Т- Тауриэль? Что значило это послание, девушка не знала. Точнее, боялась себе признаться, что все прекрасно поняла. Щелк! И мозаика из слов, обмолвок и взглядов сложилась в единую картинку, которую придется признать, как ни было страшно.
Где-то вдалеке, чуть ниже, слышались голоса гномов, по Тауриэль заставила себя не слышать их. Пусть идут с миром, она отпускает их всех ради блага одного нахала, неожиданно запавшего в сердце. Эльфийка опустилась на колени, собрала в горсть камешки и ушла.
Тревогу поднимут дозорные, когда гномы будут уже далеко. Леголас зачем-то прикроет Тауриэль, сказав, что они вместе гуляли под звездами. А появившемся на шее капитана маленькому бархатному мешочку никто не придаст значения. Кажется, этот дурной гном что-то говорил про колье или кулон.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Тени сгущались на Зеленолесьем, теперь именуемым не иначе, как Лихолесьем. Пауки изрядно осмелели, а птицы приносили тревожные вести об орках. Стражи несколько раз докладывали о следах кованых тяжелых сапог, найденных в стороне от Дворца. Все тропинки, как ручейки, текли от руин крепости, где витало зло, к Эребору. Даже если дракон и спит или издох от старости, то гномам грозит немалая опасность. Эта мысль не давала покоя Тауриэль.
Очередной доклад о положении на границах вместо ожидаемого и желанного разрешения на вылазку к крепости хотя бы с разведкой привел к приказу усилить охрану. Дворец превращался в островок, осажденный злобной стихией. Раньше он казался эльфийке родным и безопасным, но теперь это душило ее. Нельзя, нельзя, нельзя осознанно отрезать себя ото всего мира! Это капитан и додумалась ляпнуть своему Королю.
Уход поставил жирную точку. Она ослушалась прямого приказа, это фактически измена и предательство. Тауриэль четко осознавала, что уходя, сжигает все мосты. Изгнание – вот что ждет ее впереди. Но единственное, о чем она жалела, так это принц. Названный брат, лучший дуг и родная душа – он додумался последовать за ней. Трандуил простит его, но это лишь ухудшит положение бывшего капитана стражи.
К горе они пришли даже позже, чем все остальное войско. Тауриэль и Леголас успели немного разведать обстановку и принесли дурные вести. Битвы не избежать.
Результаты переговоров никого не удивили, хотя и расстроили. Эльфийка даже рассердилась на твердолобого Торина. Согласись он раскрыть сокровищницу и отдать людям малую часть богатств, по праву положенную им за разрушенный город, и у нее был бы шанс увидеть Кили перед боем. А так… Глухая, беспросветная тоска. Леголас пропадал у отца в шатре, Тауриэль, прекрасно понимая, что ей не место даже близко к королю, бросила плащ у костра на краю импровизированного лагеря. Сегодня она познакомилась с Бардом и он очень понравился ей. Хороший мужчина, правильный и надежный.
Уснуть эльфийка не могла довольно долго, все ворочалась с боку на бок, терзаемая нехорошими мыслями. Однако стоило ей только задремать, как кто-то принялся трясти ее за плечо.
- Отстань, Леголас, - пробормотала девушка, но глаза все же открыла. Перед ней, что удивительно, красовалось лицо не давнего друга, не человека и не эльфа. Перед ней, сидя на корточках, смущенно краснел хоббит.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Тауриэль сонно хлопала глазами, не понимая, чего от нее хочет этот забавный хоббит. Эльфийка отвела от лица выпавшую из косиц прядь.
- Ничего, - пробормотала эльфийка. – Кто ждет? – с затаенным страхом и робкой надеждой в голосе спросила девушка. Ответ бывший капитан уже знала. Сердце подсказывало ей, что есть только одно существо, которое может послать в качестве гонца хоббита.
Голова лихорадочно соображала, пытаясь запомнить весь путь, описанный Бильбо. Хоббит объяснял путано, словно взволнованный ребенок. А последние его слова заронили в сердце эльфийки робкую надежду, что Кили не забыл ее. Что не только она скучала все эти дни, по вечерам мыслями возвращаясь на площадочку перед камерой.
- Я пойду, спаибо, - шепнула Тауриэль. Резко вскочив на ноги, девушка набросила на плечи свой плащ и почти уже сделала шаг в указанном направлении. Замерла, словно вспомнив что-то, резко обернулась и порывисто коснулась губами щеки хоббита. Сама смутившись своего жеста, Тауриэль быстрым шагом пошла к броду.
В спешке оскальзываясь на мокрых камнях, эльфийка перебралась на противоположный берег реки. Тропинка оказалась в десятке шагов правее. Хотелось сорваться на бег, и только смутный страх удерживал ее. Тауриэль не боялась ни орков, ни пауков, ни варгов, а вот гнома… Да. Что она скажет ему?
Возле валунов девушка замерла, отчего-то страшась сделать шаг. В душе шевельнулось противное желание развернуться и убежать обратно.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
Делать пугающий шаг вперед и искать Кили между валунами не пришлось. Гном,  словно что-то почувствовав, сам выбрался из своего укрытия. Тауриэль переступила с ноги на ногу. Сердце тревожно и радостно екнуло в груди, а улыбка невольно коснулась губ в ответ на счастливую улыбку гнома.
- Привет… - девушка неловким движением заправила за ухо медно-рыжую прядку и стряхнула крошечный сухой листочек с одежды.
- Я тоже рада, - на мгновение повисла тишина, и в попытке развеять ее эльфийка сказала первое, что пришло в голову. – Все хорошо?
Ей почему-то важно было услышать, что с Кили все в порядке. Что он здоров и в общем счастлив.  Хотелось ли чего-то большего? Возможно, но Тауриэль даже не надеялась.
- Я думала, ты пошутил… - ахнула эльфийка. Глаза ее восхищенно распахнулись при виде чудесной янтарной бабочки в оправе, украшенной россыпью крошечных изумрудов.
- Ну зачем же ты? – а пальцы сами потянулись к призывно качнувшейся цепочке, едва ощутимо погладили холодный металл. – Ты сам сделал это чудо? Она прекрасна!

Отредактировано Арельдэ (2015-01-06 23:04:31)

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
- Но мне нечего подарить тебе в ответ… - а так хотелось, чтобы у Кили осталась хоть какая-то память о ней. Предстояла большая битва, и невозможно было не думать о том, сколько жизней она оборвет.
Гном сам вложил цепочку в ее ладонь, на несколько мгновений задержав ее пальцы в своей руке. Эльфийка улыбнулась абсолютно неуместной и глупой мысли о том, что ее ладошка буквально тонет в широкой ладони гнома.
- Надевай сам, - девушка неожиданно сунула кулончик обратно в ладонь Кили и повернулась к нему спиной и присела на ближайший валун, чтобы ему удобнее было застегивать цепочку.
- Лагерь гудит, - вздохнула эльфийка. – Не знаю, - честно ответила Тауриэль, снова тяжело вздохнуть. – Мне лучше не показываться ему на глаза, если хочется жить. Хотя чего уже… Грядет большая битва, я чувствую это. И уцелеть мы сможем только если наши правители образумятся и согласятся выступить единым фронтом. Мы с Леголасом были у Гундабада и видели огромное войско, на марше идущее к Эребору.

[AVA]http://cs624930.vk.me/v624930197/1022a/87g9jFMJE6o.jpg[/AVA]
- Мне неловко от того, что у тебя ничего не останется на память обо мне, если что-то случится, - вздохнула Тауриэль. Слишком много проблем и тревог полнили ее жизнь, лишая уверенности в завтрашнем дне.
Это был жест доверия по отношению к Кили. Эльфийка повернулась к нему спиной, и он мог сделать все, что угодно. Она слышала, как гном возится позади нее. Почувствовала, исходящее от Кили тепло, когда он подошел практически вплотную. Девушка вздрогнула, когда показавшиеся горячими пальцы в борьбе с неподатливой застежкой коснулись ее кожи, по которой мгновенно побежали мурашки.
- Щекотно, - зачем-то осведомила гнома о своих ощущениях от его возни девушка. Она чувствовала на своей шее теплое дыхание гнома, ощущала, как шершавые пальцы убирают мешающиеся волосы, щекоча кожу.
- Их было так много, Кили, - прошептала Тауриэль. Хотелось положить голову гному на плечо и хоть ненадолго почувствовать себя в безопасности.  Неосознанно эльфийка придвинулась к Кили вплотную, теперь уже касаясь его плечом.
- Мне страшно. Страшно даже за Трандуила, который изгнал меня. Стоит ли говорить, как я боюсь потерять тех, кого люблю?