- Моей совести - обязательно, - серьезно сказала Нерданэль, отводя взгляд, чтобы спрятать смешинки в нем. - Я люблю её и не хочу, чтобы она уставала и оттого грустила.
Наверное, в этих шутливых словах была и известная доля истины. Нолдиэ успела привязаться к Тинтэлиндо, полюбить его, как еще одного своего младшего родича, хотя и побоялась бы пока сказать ему об этом всерьез. Страшно было разрушить словами, на которые она неизвестно, имела ли право, то хрупкое счастье, которое пока удалось им построить на обломках былого.
- А если ты вытряхнешь что-нибудь важное? -спросила женщина. Она видела, что несмотря на шутливый тон, в глазах телеро веселье не отражается. Кажется, мальчик измучился своими мыслями и переживаниями и также, как и эльдиэ, уже успел пройтись по ним несколько кругов.
- Отдыхала, конечно! просто не так много, как иногда хотелось. Со временем к такому ритму жизни привыкаешь, и даже спать уже почти перестает хотеться после бессонных ночей.

Женщина видела все: и растерянность, и набежавшую на лицо телеро тень. Она уже корила себя за этот неловкий вопрос, снова вернувший юношу мыслями к своей временной, как она надеялась, неподвижности. Тинтэлиндо даже как-то сник...
- Не думай о глупостях, - эльдиэ взяла в руки теплую ладонь мальчика и легонько сжала. - Мы найдем тебе такие занятия, которые будут полезны для хозяйства, если хочешь. А потом ты встанешь на ноги и станешь вовсе незаменим.
Кажется, телеро приводили в восторг сделанные для него перестановки. Нолдиэ хотелось, чтобы ограниченность возможностей как можно реже отдавалась в повседневной жизни. Совсем этого не избежать, но кое-что попытаться сгладить она должна была.
- Ешь скорее, пока теплое еще. И у нас на сегодня еще много дел!

- А разве не лучше совести быть почаще веселой и улыбчивой? – с демонстративным немного удивлением спросила Нерданэль. – Разве так она будет не лучше выполнять свою работу?
Касалось это не только совести, но и некоего Тинтэлиндо, если он вздумает вдруг опустить нос. Любое дело спорилось куда лучше, если приступать к нему с хорошим настроением и ожиданием успеха в сердце. Иначе не стоить и приниматься.
- Так что же мешает? – серьезно спросила женщина. Сама Нерданэль уже почти сумела справиться с собой. Она просто запретила себе думать о том, что было после гибели Древ, о проклятых камнях, о резне, о том, какими стали её муж и дети. Нолдиэ загнала эти мысли и чувства глубоко-глубоко в сердце, где их беспокойное ворочание доставляло не так много боли, а сама сосредоточилась на том, что её окружало. На заботе о Тинтэлиндо, на помощи раненых, на обустройство домика и чертежах, на родителях,  к которым она металась в Тирион из Альквалондэ.
- Но иногда его полезно менять, - заключила женщина. Ей помогло именно это: смена и ритма, и окружения, и обстановки. Прошлое оказалось частично отрезано, эльдиэ больше не окружали предметы, напоминавшие об ушедшей части семьи, отчего действительно стало немного легче.

- Как минимум, - улыбнулась Нерданэль. – А потом мы научим тебя лепить пирожки, и тогда самой перемазанной в муке буду не я, - женщина весело улыбнулась. Она видела, как отчаянно старается телеро зацепиться хоть за что-то, что свяжет его с прошлой, нормальной жизнью. Нужно было помочь ему в этом, одновременно подталкивая вперед, чтобы он мог двигаться дальше.
Еда со столика исчезала с феноменальной скоростью, на что нолдиэ смотрела со смешанным чувством радости и легкого неодобрения.
- А ты точно её жевал перед тем, как глотать? – скептически поинтересовалась эльдиэ, убирая посуду. Перебросив тарелки и кружки в таз с водой, женщина вернулась к кровати и подвинула поближе к ней кресло. Отважно встала на него босыми ногами и выдернула с потолка еще веревки с дощечками, нависшие аккурат над сиденьем. Подлокотник со стороны постели был опущен, чтобы не мешать.
- А теперь давай осторожно пробовать, только не торопись. Будешь пытаться перехватываться руками, но нигде не запутайся в веревках. Я буду тебя поддерживать и помогать. Согласен?

- Она должна быть ровно такой, чтобы чувствовать себя счастливой, - улыбнулась Нерданэль. - Ты разве думаешь, что грустная совесть сумеет хорошо выполнять свои обязанности?
Женщина надеялась, что юноша понимает, что разговор сейчас идет не о какой-то там абстрактной совести, а о нем. Пережить гибель родителей, самых близки тебе существ, без которых, наверное, не скоро поймешь, как жить, невероятно трудно. Однако это не повод сдаваться и опускать руки, чего, признаться, нолдиэ пока еще боялась. Она не могла читать Тинтэлиндо, как открытую книгу, как привыкла это делать с сыновьями, и её иногда беспокоила невозможность понять, что же творится у мальчишки в душе.
- Я понимаю, насколько тоскливо и тошно себе, но пообещай мне не сдаваться и прогонять от себя дурные мысли? - эльдиэ сжала ладонь телеро. - Ты очень сильный юноша, Тинтэлиндо. Пока старайся преодолеть себя, занять - что угодно, лишь бы не думать. Позже раны затянутся и ты сможешь уже позволить не вспоминать, не сдирая корку запекшейся крови.
Эльдиэ говорила о том, что переживала сама. Ей тоже до сих пор снились дети и муж, она плакала ночами в подушку, потому что тосковала до почти физически ощутимой боли, но нужно было двигаться вперед. Искать лекарство от произошедшего, если таковое существует.
- А почему бы и нет? Это разве так плохо? Тоже ведь новый опыт.

- Вот видишь, какой ты полезный в хозяйстве эльф, - рассмеялась женщина. - Немного практики и все станет вообще замечательно.
Оттенки она уловила. Последнее уточнение "почти" говорило о  том, что пирожки матери и пирожки сына значительно различались внешним видом. Видела она творения мальчишеских рук - кривобокие, разноразмерные и с вытекающей начинкой. Однако это не было непоправимо.
- Зато ты ужасный торопыга, - улыбнулась эльдиэ.
Телеро подтянулся, держась за дощечки. В первый раз силы его рук не хватило, и юноша сорвался, падая обратно на кровать. Нерданэль украдкой закусила губу, переживая, чтобы неудача не привела мальчишку в отчаяние. Однако он подтвердил наблюдения женщины и проявил упрямство. Руки его подрагивали, по лбу струился ручьями пот, заливавший глаза, но он снова и снова цеплялся за дощечки. Нолдиэ не мешала и не одергивала, понимая, что, возможно, и допустила ошибку, показав кресло раньше, чем юноша окрепнет. Однако отступать было поздно, оставалось только лишь помогать ему. Женщина обхватила Тинтэлиндо за талию и постаралась хоть немного поддержать, уменьшить нагрузку на руки.
- Вот, так, хорошо! - пробормотала эльдиэ. С четвертого раза у них все получилось. Усталая, но бесконечно счастливая Нерданэль улыбнулась своему подопечному. Она выглядела раскрасневшейся, дыхание сбивалось, а по лбу тоже струился пот. Однако это была хорошая усталость, она позволит ночью спать, а не смотреть в потолок, думая.
-А ты рассчитывал, что все сразу дастся? - спросила Нерданэль, отводя со лба налипшие на него мокрые волосы. - Так не бывает, но для первого раза неплохо. Остановимся на этом? Или ты хочешь немного проехаться по пляжу? Только оцени свое самочувствие, а не желание двигаться.

- Она и без  того у меня довольно вредная и въедливая, - улыбнулась Нерданэль, хитро покосившись на Тинтэлиндо. - А если еще и загрустит... - женщина сделала вид, что с трудом подавляет тяжелый вздох. Ей очень хотелось, чтобы ото всей этой беззаботной возни и шутливых разговоров телеро улыбнулся.
- Очень - кивнула головой нолдиэ в подтверждение своихх слов. - Разве нет? Ты пережил такое, что выдержит  далеко не каждый. Но при этом ты не потерял умения улыбаться и смеяться, ты не позволил отчаянию захлестнуть себя с головой, не закрыл свое сердце. Ты не опускаешь руки и не сдаешься, а это немаловажно.
Самой эльдиэ казалось, что она много слабее этого юноши. потому что стояла так близко к грани, переступить которую возможно лишь однажды, что и подумать страшно. Если бы мальчишка вдруг не свалился на неё, как снег на голову, то роковой шаг был бы сделан, безусловно. И не сдержало бы ничто.

- Вот и не нагнетай себе печали, - хмыкнула нолдиэ. Попытки вычислить, что такого могло бы найтись среди полезных навыков, были прописаны яркими рунами на лбу телеро. Он  явно боялся быть обузой, хотя Нерданэль и много раз говорила ему, что забота о нем - счастье и спасение от беспросветного отчаяния.
- Терпение придем со временем, - улыбнулась женщина. - А пока только сдерживай свои порывы, чтобы не навредить.
Кресло, которое существенно расширило бы горизонты положения лежачего  раненого, было большим соблазном. Эльдиэ это прекрасно понимала, как и то, что сама в подобной ситуации цеплялась бы за даже еще большую малость.
Перебраться оказалось непросто, больно было смотреть, как руки телеро соскальзывают с дощечек. Дни бездействия расслабили мышцы, сделав их более слабыми. Теперь Тинтэлиндо придется немало тренироваться, чтобы они вернули былую силу и могли удерживать вес его пока плохо слушающегося тела.
- Увы, Тинтэлиндо. но так бывает далеко не всегда. - вздохнула эльдиэ. - Иногда - да выходит так, что у нас все получается легко. Однако чаще всего ради результата приходится все же немало потрудиться. но ведь тем слаще победа, верно? А теперь не расстраивайся и не сдавайся. В следующий раз непременно будет легче и лучше.
Желание проехаться по пляжу и опробовать кресло было ярко заметно по лицу телеро. Но он быстро справился с собой и ответил немного не так, как ожидала Нерданэль. Мальчик сдержал себя, явно в этот момент жалея нолдиэ. Эльфийка смахнула со лба капельки пота и ненадолго присела на кровать, чтобы перевести дыхание.
- Тогда ездить сам ты попробуешь в следующий раз, когда руки немного окрепнуть, - женщина мягко погладила по плечу взгрустнувшего телеро. - А пока я немного покатаю тебя, не волнуйся, кресло сделано так, что толкать его легко.
Эльдиэ поднялась со своего места и подошла к креслу, ухватилась за ручки и подтолкнула кресло вперед, к двери. Негромко скрипнули по деревянному полу колеса.

- Так я с такой совестью с тоски загнусь! - рассмеялась Нерданэль. На самом деле, с Тинтэлиндо ей скучно не было никогда со времени их знакомства, даже наоборот. Хороший мальчик, добрый и очень чуткий. Казалось, что даже по-своему пытается заботиться о нолдиэ.
- Вот именно в этом и есть настоящая сила, - мягко улыбнулась женщина. - В том, что ты пытаешься самому не утонуть, а еще держишь на плаву меня. Поверь, это очень, очень много. Если бы ты не был сильным, то не смог бы всего этого.
Отчаяние и боль еще не получили полной власти над нолдиэ, потому что телеро стал для неё спасательной доской, за которую она зацепилась. По-другому и не скажешь, потому что именно ответственность и необходимость о ком-то заботиться были для привыкшей быть матерью и женой Нерданэль лучшим стимулом жить. Можно махнуть рукой на себя, но не на того, кто нуждается в тебе.

- Иначе мне придется принимать какие-нибудь меры, - лукаво улыбнулась нолдиэ. Меры пока не придумывались, но женщина очень постарается. Пока нужно было занимать время телеро как можно полнее, чтобы о своем увечье, как надеялась эльдиэ, временном, у него не хватало  ни сил, ни времени размышлять.
- Нам с тобой еще многому учиться, - вздохнула эльдиэ. Ей тоже придется перестроиться ради Тинтэлиндо. Все эти приспособления могли облегчить их совместное существование, но ко многому придется привыкать. Даже банальное - к тому, что кухня теперь непривычная и посуда лежит по-другому.
- Просто тебе нужно будет прикладывать усилия равномерно, понимаешь? - женщина повернулась к примостившемуся за спиной столу, взяла с него стакан воды и протянула эльфу. Он выглядел вымотанным и взмок как мышь. - Если ты израсходуешь все силы сегодня, то завтра будешь лежать пластом от усталости. А нам нужно, чтобы ты каждый ень тренировался понемногу и постепенно обретал силу.
Женщина толкнула кресло вперед, и оно легко покатилось по полу. Возле двери Нерданэль остановилась, обошла сидящего Тинтэлиндо, чтобы открыть её, и только после этого осторожно вытолкнула их с отцом творение на наружу. Катить кресло по дорожке было немного сложнее, но женщина делала это уверенно и легко, чтобы Тинтэлиндо даже не подумал, будто ей тяжело.
Они остановились у скамейки под деревом. Эльдиэ опустилась на нее, повернув кресло боком так, чтобы видеть лицо эльфа.
- Как тебе здесь?

- Нет! - удивленно возразила Нерданэль. - С чего ты взял, что чем-то обидел меня? - эльдиэ мягко коснулась руки Тинтэлиндо. - Я просто хочу, чтобы ты помнил, что ты очень мне нужен, потому что иногда ты говоришь так... Словно бы почитаешь себя грузом для меня. Вот это меня действительно расстраивает. Во-первых, потому что это не так. А во вторых... Я виню себя тогда за то, что чего-то тебе не додала и не показала, что такие мысли пришли в твою голову.

- А что ты вообще любишь? - поинтересовалась, развивая тему Нерданэль. - Я могла бы готовить тебе что-то вкусное почаще, но я не представляю, каковы твои предпочтения.
Хотелось порадовать этого юношу, иногда казавшегося почти мальчишкой. А еще он, кажется, был очень удивлен словами женщины.
- Нет, - усмехнулась нолдиэ. - Я не зря много времени провела рядом с Пламенным Духом, - женщина  бросила встревоженный взгляд на телеро, запоздало подумав, что не стоило бы при нем лишний раз поминать о супруге. - Но я видела, как может обжигать этот огонь. Я не хотела пылать, понимаешь? Я хотела дарить тепло и защиту, а потому училась удерживать мое пламя ровным. Иногда внутри все кипит, но я сдерживаюсь, помня о том, чего желаю. Со временем привыкаешь и становится почти не трудно.
Эльдиэ налила из кувшина еще воды в стакан и протянула его Тинтэлиндо.
- Пей, - эльфийка улыбнулась.

Нолдиэ поднялась со скамейки и снова ушла телеро за спину, толкать коляску по тихо шуршащему гравию. Дорожек тут раньше тоже не было, их насыпали они с отцом, потому что возить кресло по песку было бы слишком трудно.
- Нет, все в порядке. К морю, так к морю.
Вскоре уже вода показалась. Мягко шуршали о берег волны, пронзительно вскрикивали быстрокрылые чайки. Жаль только, что парус нигде не белел...

- Все в порядке, Тинтэлиндо, - мягко улыбнулась Нерданэль. - Я понимаю тебя,  я понимаю, как непривычно тебе сидеть на месте так долго, как опротивели тебе эти четыре стены... Правда, понимаю. Но гони прочь от себя дурные мысли, хорошо? Мы справимся, и ты снова сможешь ходить.

- Прямо таки и все? - улыбнулась эльдиэ. - Даже каши по утрам? - сказано было с лукавым намеком. - Я вот даже люблю, особенно овсяную с фруктами и медом, а мои сыновья отчего-то по утрам всегда сопели и пыхтели по часу, изо всех сил стараясь придумать причину, чтобы не есть ее, - женщина как-то странно переплетала уже свою ушедшую семью и Тинтэлиндо, ее заменившего. Мальчишке она едва ли скажет об этом, но нолдиэ хотелось бы иметь такого сына. Все-таки, даже семеро мальчишек не исчерпали тех запасов любви и заботы, которые таились внутри этой эльфийки.
- Тогда мне очень радостно это слышать, - Нерданэль видела, как юноша вздрогнул от упоминания о её супруге, но не стала обращать внимание. Важнее сейчас было услышать то, что телеро тепло рядом с нею. Вот это действительно имело значение.

Море сегодня было спокойно. Легкие волны с белыми барашками гребешком с едва слышным шумом накатывались на песок. Темнота ничуть не портила его, хотя Нерданэль и хотелось видеть его искрящимся от света.
- Что-то не так? - спросила женщина, заметив, как юноша нахмурился и прикусил губу. Ей тоже было непривычно, хотя... Чего уж там. Нолдиэ давно отвыкла от моря и кораблей.

- Обещаешь? - с улыбкой спросила Нерданэль, хотя и сама знала, что Тинтэлиндо постарается. Юноша очень чутко ловил изменения в ее настроении. Теперь же, когда он знал, как расстраивают нолдиэ его мысли о собственной беспомощности, телеро будет гнать их. - Только не забудь. И еще я хочу, чтобы ты знал, что всем можешь со мной поделиться. Я не осужу и постараюсь помочь.

- Ты был очень серьезным мальчишкой, - улыбнулась эльдиэ. - Я в детстве тоже хотела плавать на корабле, но все уперлось в то, что мы жили слишком далеко от моря. А потом стало как-то не до мечты, - улыбка женщины стала грустной. - Мечтательница Истарниэ вышла замуж, стала леди Нерданэль, обросла домашними делами, появился Майтимо... В общем, о кораблях и море стало глупо даже мечтать.
Нерданэль никогда не жалела о том, что отказалась от своей мечты ради семьи, но иногда в сердце все-таки закрадывалась грустинка. Наверное, именно поэтому поездки к морю почти прекратились, а домик стал пустовать.

- Будут новые корабли, Тинтэлиндо, - а сердце судорожно сжалось от вставшей перед глазами картинки с окровавленными пристанями Альквалондэ. - Мы все справимся, нужно просто время. Идем домой или хочешь еще побыть здесь? - женщина погладила судорожно сжавшуюся на подлокотнике кресла руку.

- И чем же это я так удивительна? - с любопытством спросила Нерданэль. Сама она считала себя самой что ни на есть обыкновенной женщиной. Любящей, заботливой, но едва ли не каждая, кто познал радость материнства, такова.
Последующие слова Тинтэлиндо нолдиэ удивили. Она даже немного растерялась, потому что услышать из уст совсем еще мальчишки по сравнению с ней их... Телеро действительно понимал и желал помочь.
- Тут главное не опыт, Тинтэлиндо, - мягко улыбнулась женщина. - А искреннее желание разделить с другим его переживания, какими бы они ни были, хорошими или плохими. И спасибо тебе, то, что ты сказал только что, действительно дорогого стоит, - эльдиэ ласково погладила юношу по голове.

Телеро так удивился мечте Нерданэль, что женщине стало почти неловко. Возможно, это и было глупо, но сердце упрямо продолжало замирать от восторга от одного лишь взгляда на гордые белоснежные лебеди-корабли.
- Правда, - кивнув, подтвердила свои слова эльдиэ. - Почему ты так удивился? Я знаю, может, я неправильная нолдиэ, что безумно тянулась к морю... Но разве то, к какому народу эльдар ты принадлежишь, определяет твои интересы?
Нерданэль казалось, что нет. Интересы и склонности дарились природой, воспитывались... Но едва ли ограничивались происхождением. Разве что у каждого из народов эльдар были занятия более традиционные и менее.
- Да, когда я была маленькой, - эльдиэ тепло улыбнулась тем счастливым воспоминаниям. - Но Феанаро почему-то больше нравилось называть меня Нерданэль, и вслед за ним и другие привыкли.

- Нам там ждет много дел, помнишь? - женщина с усилием развернула кресло и принялась толкать его в обратную сторону. - Нужно выполнить те упражнения, которые советовали целители. А еще приготовить ужин. Что бы ты хотел? - эльдиэ чувствовала, что на душе у телеро тяжело, а потому старалась отвлечь его. Хотя бы разговором.

- Мне кажется почти противоестественным прятать свое тепло от других. Разве для того оно живет внутри меня? - Нерданэль мягко улыбнулась. - Нет, мне даже почти физически плохо, когда мне не о ком заботиться и некому дарить тепло. Или это я просто слишком привыкла быть матерью? - эльдиэ задумчиво посмотрела на Тинтэлиндо. Отпечаток материнства, несомненно, лежал на этой женщине, прячась в движениях, жестах, словах и даже во взгляде.
- Это тебе так кажется, как кажется мне совершенно обычным то, что я делаю я для тебя. но ведь не ты ли недавно благодарил меня за это? - нолдиэ еще раз погладила юношу по волосам, видя, что это ему приятно.

- Может быть.
Самой себе Нерданэль казалась самой обыкновенной. Думалось, что она точно знала себя и что хочет в этой жизни, чем живет и дышит. Теперь же после Исхода, сломавшего многие жизни, эта гармония потерялась и приходилось искать себя заново. Так отчего бы не у моря?
- Я буду только рада, - мягко улыбнулась женщина. - Я действительно люблю его, хотя и почти забыла, каково это... Действительно плавать. Не у берега, наблюдая за ребенком. А ты наверняка мог бы рассказать мне много интересного.
Нерданэль заметила, как помрачнел Тинтэлидно, когда имя ее супруга невольно сорвалось с губ в очередной раз. Она понимала те чувство, что телеро испытывал к Феанаро, понимала и не осуждала.
- Наверное, - кивнула эльдиэ. - Мне сложно сейчас что-либо сказать. Ты прости меня. что я так часто говорю о Феанаро, хотя знаю, что само это имя неприятно тебе. Мне и самой дается оно с трудом и приносит огромную боль. Я ведь предупреждала и умоляла его... Я не могу говорить о нем так же спокойно, как о детях. Если ты хочешь, то можешь позволить себе одергивать меня, когда я говорю о супруге. Мне не будет это неприятно или неудобно, даже более - ты не дашь мне травить себе душу.

- Ну хорошо, - кивнула Нерданэль. - Тогда приготовим то, что приготовится. Ты ведь будешь мне помогать?
Эльдиэ мерно толкала кресло обратно к домику, вскоре выросшему на их пути. Поднять его на крыльцо в одну ступеньку оказалось сложно, но не невозможно. Наконец, Тинтэлиндо вернулся в комнату, откуда они начали свой путь. Туфли глухо простучали каблучками по деревянному полу, нолдиэ села на кровать, с легким шорохом расправив платье.
- Передохнем и будем перебираться на кровать?

- Я уже не знаю, - пожала плечами Нерданэль. – Раньше это казалось мне абсолютно естественным и приятным, потом вдруг стало почти проклятием, которое вело к гибели, а сейчас я и вовсе запуталась.
То, что женщина привыкла быть матерью и женой, едва не сгубило ее. Сложно оказалось найти что-то новое для себя, когда вдруг рухнул привычный круг забот и радостей, когда то, ради чего раньше эльдиэ жила, стремительно скатилось в пропасть. В какой-то момент нолдиэ показалось, что она настолько растворилась в семье, что почти потеряла себя такую, каковой была в юности. И собирать по осколкам то, что осталось, было мучительно.
- Какие вы… - с улыбкой покачала головой Нерданэль. – Мне даже неловко становится, когда телери, которым я старалась помочь во искупление вины своей семьи, вдруг начинают благодарить меня. Я и одна из причин их беды, и в то же время помощь. Так странно…
Женщина боялась, что до конца времен ее будут сопровождать косые настороженные взгляды и недобрые слова. К счастью, она ошибалась. Несмотря на то, что и того, и другого еще было в достатке, но телери умели прощать и понимать, а потому не все относились к Нерданэль худо. Наоборот, некоторые были не только добры, но даже и сочувствовали ей.

- Возможно, оно и плохо, что нолдор не стали мореходами, - задумчиво проговорила женщина. – Может, тогда они испытывали бы меньшее влечение к оружию.
В свое время эльдиэ очень не нравилось, как много времени уделяют фехтованию дети и супруг. Словно сердце чуяло что-то. А ведь до резни в Альквалондэ Нерданэль, как и многие, не думала, что в благословенном Амане есть, от кого защищаться. Ножи, луки, стрелы, может мечи – все это для охоты. Но вот доспехи… Слишком поздно стало понятно, для чего они могут использоваться.
- Ну что ты говоришь? – покачала головой женщина, улыбнувшись краешками губ. – Как может разочаровать неожиданный единомышленник?
Когда Тинтэлиндо встанет на ноги, в чем эльдиэ совершенно не сомневалась, они обязательно поплавают вместе, поныряют за жемчугом, чего давно хотелось, или пойдут в море на корабле.
- Спасибо тебе за понимание, - искренне сказала Нерданэль. – Но я не хочу ранить тебя. О супруге мне, наверное, не хочется в действительности говорить. Слишком уж больно и горько. Он погубил всех наших детей. Я просила его оставить со мной хотя бы младших, ибо предчувствие говорило мне, что одного за другим сведет их в Чертоги Клятва, предварительно изломав и тела, и особенно души. Не знаю, смогу ли я простить его когда-то.
В юности пылкость характера Феанаро не смущала Истарниэ. Это казалось даже красивым, ведь как он ухаживал! Только годы дали понять, отчего тогда некоторые предостерегали ее от брака с принцем нолдор.
- А ты хочешь повеселить меня какой-нибудь выходкой? – со смехом поинтересовалась женщина.

- Уверен? – эльдиэ прислушалась к себе. Она действительно устала, но не настолько, чтобы падать без сил. – Давай сначала я немного помогу тебе с тем, чтобы перебраться на кровать. Пока лучше не перенапрягаться и не делать этого полностью самостоятельно, - эльдиэ постаралась опередить возражения Тинтэлиндо. - А потом мы и вправду немного передохнем и приступим к готовке. Как бы я ни устала, но на сегодня еще столько всего задумано, что я боюсь не успеть. Нельзя тратить время зря, - эльдиэ тепло улыбнулась телеро и пересела к нему поближе, поймала веревки и подала ему, чтобы удобнее было цепляться. – Готов?

- Проклятием, - кивнула Нерданэль и тут же пояснила свою мысль, видя, что Тинтэлиндо удивлен и сбит ею с толку. - Мне так плохо было без детей, так остро не хватало их, что я едва не сходила с ума. Я готова была быть, как раненый зверь, в опустевшем доме. Я растворилась в своей семье, сплавилась с нею настолько, что утратила возможность жить без них, - женщина вдруг тепло улыбнулась и нежно коснулась щеки телеро. - Если бы ты не встретился там, на пристанях... Я бы не выжила. Ты стал для меня путеводной ниточкой, по которой я выбиралась из мрака. У меня снова появился смысл, появился тот, о ком я могла бы заботиться.
И за это эльдиэ бесконечно благодарна была этому юноше. Она видела всю внутреннюю борьбу, происходившую в его душе, когда она узнал ее имя. Но Тинтэлиндо примирился с тем, что отныне помогать ему станет жена того, кто возможно, стал убийцей его родителей. Он первым увидел в ней не просто жену Феанаро и мать его детей, но и отдельную личность.
- Мне радостно думать, что это так...- тихо призналась нолдиэ, вытирая глупые слезы, отчего-то набежавшие на глаза. - Но увижу ли когда-то ее я?
Отчаяние, свернувшееся в душе, принялось разворачивать кольца и грызть с новой силой.

- Я просто буду почаще тебя кормить, - хмыкнула Нерданэль с легкой толикой ехидства. - Тебе придется молчать и жевать.
На самом деле, с телеро оказалось неожиданно интересно. Он был разумен и рассудителен не по годам, очень чуток и добр. В нем мальчишка и взрослый мужчина причудливо сплетались, гармонично уживаясь друг с другом.
- Я все еще понять не могу... Прости.
Женщина поймала и легонько сжала осторожно коснувшуюся ее руку, приказывая себе остановиться. Не стоило изливать душу Тинтэлиндо, бередя его рану. О супруге она поговорит с Эарвен, а юноша... Ему можно рассказать что-то еще.
- Это в тебе столько света, что ты невольно развеиваешь чужую тьму, даже того не замечая сам.
Видимо, результат готовки был одинаков у всех мальчишек. Эльдиэ только насмешливо фыркнула.
- Меня повеселит твое лицо, как ты будешь есть ее и отмывать кастрюлю. Или попробуешь сделать жалобную мордочку и растопить мое сердце?
Наверное, это у Тинтэлиндо даже бы получилось. Сердиться на него было совершенно невозможно.

- Только умоляю тебя - не торопись, - юноша взялся за веревки, на этом раз с видимо большим трудом удерживая тело на весу. Нолдиэ старалась помочь ему в этом, поддерживала, подталкивала в нужном направлении. Когда он, наконец, перебрался на кровать, Нерданэль присела рядом. Глаза телеро горели жгучей обидой на себя, на собственную слабость и непослушные ноги. Вздохнув, женщина потянулась, укрывая юношу легким одеялом, потом осторожно обняла за плечи, просунув руку под голову и притянула к себе. Вторая рука легла поперек груди мальчика, еще теснее прижимая его к нолдиэ.
- Не печалься, все наладится. Ты неплохо справляешься уже сейчас, а дальше будет только лучше. Ну что ты раскис?
Пальчик легонько нажал телеро на кончик носа. На некоторое время снова повисла тишина, в которой женщина, забывшись, кого обнимает, выкинула фортель. Губы на мгновение коснулись виска Тинтэлиндо, потом, смутившись своего порыва, Нерданэль растерянно прижалась щекой к его макушке. Чего не ожидала от себя, того не ожидала... Забота о телеро так тесно сплелась в ее сознании с образами ушедших детей, что он невольно воспринимался теперь восьмым сыном. Сердце тревожно замерло, опасаясь реакции мальчика на той, казалось бы, простой жест.

Слаба надежда, словно паутинка,
Но и она в душе являет свет,
Когда надежда тает, словно льдинка,
Опоры, даже малой, в жизни нет.
- Ты? - улыбается сквозь слезы Нерданэль, позволяя телеро, судя по упрямому выражению мордочки, настроенному довольно-таки решительно, поймать свою ладонь. - Тебе никто не дал бы умереть, Тинтэлиндо. Ты юн, силен и перед тобою множество дорог. Ты должен пройти их прежде, чем в твою голову заберутся мысли о вечном покое. Это я жила уже так долго... - женщина свободной рукой едва ощутимо касается плеча юноши, потом отводит с лица светлые непослушные прядки. Она все еще винит себя за растерзанный город, а потому ей неловко слышать слова благодарности.
- Надеюсь, что так и будет... - вздыхает нолдиэ. - Искать ее я уже тщетно пыталась, теперь могу только ждать, пока она сама не покажет носа из своего укрытия.
Уходить больше не хотелось, на горизонте слабо маячило то, что могло бы стать новым смыслом жизни для потерянной эльдиэ - Тинтэлиндо. Мальчишку нужно поднять на ноги.

- Представляю! - весело смеется Нерданэль. - Тогда мне придется перестать баловать тебя вкусностями, а ночами переживать, что ты остался голодным, - говорит женщина серьезно, а глаза ее смеются. Конечно же, она не удержится от искушения сунуть юноше что-нибудь сладенькое или лишний раз чего-то нибудь такое испечь или приготовить.
В ответ на слова телеро эльдиэ послушно кивает, выражая свое согласие, хотя на самом деле она так не считает. Ей есть за что извиняться, за что просить прощения. Просто... Отчего-то окружающие неожиданно легко прощают ей эти ошибки. Косые взгляды и недобрые шепотки за спиной никуда не деваются, но их становится меньше. И вот уже иногда улыбки не пропадают с лиц, когда поблизости проходит жена Феанаро. От этого становится чуточку легче.
- Ты скорее яркая путеводная звездочка, - усмехается Нерданэль. Тинтэлиндо ведь и вправду указал ей путь иной, не тот, который изначально избрала для себя женщина. Все сложилось как-то странно, но счастливо.
- Боюсь и помыслить! И не совестно будет? - фыркает женщина. - Но ты учти, что я закалена восемью шалопаями, так что тебе придется очень-очень стараться, чтобы меня разжалобить!

- Ты вымотан и расстроен. Ты снова торопишься, Тинтэлиндо.
Мальчишка утыкается влажным от выступившего на нем крупными бисеринами пота лбом в плечо женщины, мягко обнимающей его за плечи и притягивающей к себе. Какой-то материнский инстинкт движет эльдиэ, подсказывая, что именно этого сейчас и хочется телеро - почувствовать чужую молчаливую поддержку, просто тепла. И Нерданэль рада дать это ему.
- Я рядом, я с тобой.
Еще мгновение назад мальчишка улыбался, но, почувствовав прикосновение губ к виску, он замирает с широко распахнутыми от удивления глазами. Женщина, позволившая себе ужасную вольность, боится и шевельнуться, чтобы еще больше не спугнуть его. А мальчишка вздрагивает, порывисто обнимая нолдиэ. Женщина выдыхает, крепче обнимая прижавшегося к ней Тинтэлиндо.
- Хороший мой, не переживай. Я невольно...
Не стоит, наверное говорить, что толкнуло эльдиэ на этот жест. Поэтому она молча поглаживает юношу по спине, прижимаясь щекой к его макушке, а потом начинает легонько раскачиваться из стороны в сторону, будто баюкая дитя.
- Закрывай глаза и отдыхай, а я побуду с тобой.

Отредактировано Нерданэль (2015-05-02 09:20:44)